VEB: ABN AMRO stort zich overhaast in fusie

(Novum/Betten) - ABN AMRO heeft zich in een overhaast fusieproces gestort met Barclays. Dit zegt advocaat Jurjen Lemstra donderdag tijdens een hoorzitting in de Ondernemingskamer. Lemstra spreekt namens de Vereniging van Effectenbezitters. De belangenvereniging van aandeelhouders heeft een verzoek ingediend om een onderzoek te doen naar wanbeleid door het bestuur van ABN AMRO.

"ABN AMRO wilde nadrukkelijk het biedingsproces van het bankenconsortium frustreren door LaSalle te verkopen", aldus Lemstra. De advocaat wil bij de enquete vooral uitgezocht hebben hoe het verkoopproces van LaSalle, de Amerikaanse dochter van ABN AMRO, nu daadwerkelijk is verlopen. Bank of America kocht LaSalle in april in vijf dagen tijd voor USD 21 miljard.

Lemstra zegt in zijn pleidooi dat een aantal processen wel 'heel toevallig op dezelfde dag heeft plaatsgevonden'. Rond half april voerde ABN AMRO gesprekken met adviseur UBS over een mogelijke verkoop van LaSalle. "Een paar uur later hing Bank of America aan de lijn met het bod van USD 21 miljard op LaSalle." Deze verkoop vond precies in dezelfde periode plaats waarin ABN AMRO met Barclays tot overeenstemming kwam voor een overname. "Het kan natuurlijk toeval zijn, maar het is op zijn minst opmerkelijk te noemen", aldus Lemstra.

Vervolgens werd op maandag 23 april zowel de fusie met Barclays als de verkoop van LaSalle bekendgemaakt. Lemstra noemt het tempo waarin de besluitvorming tot stand kwam 'moordend'.

Voorts zegt hij daarover: "De besluiten zijn gebrekkig en overhaast genomen waardoor niet meer aan de elementaire beginselen van goed ondernemingsschap is voldaan."

Hoewel ABN AMRO inmiddels de aanbeveling voor het bod van Barclays heeft ingetrokken en heeft gezegd ook met het bankenconsortium om de tafel te gaan zitten, vindt hij dat er nog steeds geen sprake is van een 'level playing field'.

"Tussen de regels door valt te lezen dat ABN AMRO nog steeds het bod van Barclays steunt," aldus mevrouw van Rijn die ook namens de VEB het woord voert. Als voorbeeld noemt zij dat de bank het bod van het consortium niet steunt omdat DNB noch de minister van Financiën goedkeuring heeft gegeven. "Dat is evenmin het geval voor het bod van Barclays."

De advocaat vermoedt dat de goede salaris- en carriereperspectieven die een aantal commissarissen en bestuurders van ABN AMRO, waaronder financieel directeur Huibert Boumeester hebben gekregen, een rol spelen bij de keuze voor Barclays. Zo hebben zeven van de twaalf commissarissen een rol toebedeeld gekegen bij Barclays na de fusie. "Dan kun je niet meer spreken van een onafhankelijke besluitvorming."