VEB: ABN moet rekening juristen verscheuren

(Novum/Betten) - ABN Amro zou de rekening van zijn juridische adviseurs niet moeten betalen. Dat zegt directeur van de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) Peter Paul de Vries voorafgaand aan de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van ABN Amro. De VEB overweegt juridische stappen als de bank niet bereid is de verkoop van LaSalle voor te leggen aan de aandeelhouders. Volgens ABN Amro is dit echter niet nodig.

Bestuursvoorzitter Rijkman Groenink van ABN Amro antwoordde woensdag op de vraag waarom ABN Amro de verkoop van LaSalle niet heeft voorgelegd aan zijn aandeelhouders: "Het bod van Bank of America is erg sterk en anderen kunnen er nog overheen, zodat we er in het belang van onze aandeelhouders zeker van zijn dat we het beste bod ontvangen. We zijn geadviseerd dat het geen verplichting is om dit voor te leggen aan de aandeelhouders."

"Die adviseurs zouden niet betaald moeten krijgen", zo reageert De Vries donderdag. "Ik zou niet over juridische stappen spreken als ik daar geen gegronde redenen voor zou hebben." Volgens hem is de verkoop van LaSalle een majeure transactie en betreft het een belangrijke verandering van de identiteit en het karakter van de bank. "Derhalve is er ook goedkeuring van de aandeelhoudersvergadering voor nodig."

Volgens een woordvoerder van ABN Amro betreft het hier geen 'majeure' transactie omdat LaSalle minder dan eenderde van de activiteiten van ABN Amro beslaat. "Een goedkeuring door de aandeelhouders is daarom niet vereist", zo reageert hij. Op de vraag hoe de bank tegen een mogelijke gang naar de Ondernemingskamer aankijkt zoals De Vries zou willen zegt hij: "Ik vrees dat we er niet onderuit kunnen."

ABN Amro heeft inmiddels overeenstemming bereikt met Barclays over een overname door de Britse bank. ABN Amro heeft ook Royal Bank of Scotland, Santander en Fortis toestemming gegeven voor een boekenonderzoek. Deze drie banken willen echter niet dat het Amerikaanse dochterbedrijf LaSalle wordt verkocht, maar ABN Amro kan naar eigen zeggen niet meer onder dit besluit uit.

Maandag meldde ABN Amro met Bank of America te zijn overeengekomen LaSalle voor USD 21 miljard te verkopen. Tegenbieders krijgen twee weken de tijd om een tegenbod uit te brengen. Bank of America krijgt daarna vijf werkdagen de tijd om dit hogere tegenbod te evenaren. Partijen die LaSalle van ABN Amro willen overnemen moeten snel beslissen. Bieders hebben tot 6 mei, 23.59 uur Eastern Standard Time de tijd om tot een bod te komen.

ABN Amro heeft inmiddels laten weten dat zijn adviseurs, onder leiding van UBS, actief belast zijn met het beoordelen van alternatieve biedingen op LaSalle.