Gamma gaat nog 1.200 arbeidsplaatsen schrappen

(Novum/Betten) - Gamma Holding, producent van onder meer zeildoek en kogelwerende materialen, wil zijn personeelsbestand eind 2007 teruggebracht hebben tot 6.300 medewerkers. Dat betekent dat het Helmondse textielbedrijf in de komende twee jaar nog zo'n 1.200 arbeidsplaatsen gaat schrappen. Dat blijkt vrijdag uit een toelichting van bestuursvoorzitter Meint Veninga op de jaarcijfers.

Het afgelopen jaar bracht Gamma het aantal medewerkers terug met 1.767 door herstructureringen en efficiencymaatregelen. Wel kwamen er 216 werknemers bij door acquisities. Daarmee daalde het totaal aantal medewerkers het afgelopen jaar met 17% tot 7.521.

"Afgelopen jaar is niet makkelijk geweest, we hebben veel stappen moeten ondernemen om onze concurrentiepositie te verbeteren. En helaas hebben we de weg van de geleidelijkheid moeten verlaten", zei Veninga. Hij doelde daar met name op herstructureringsmaatregelen die het bedrijf heeft genomen bij de business unit Sleep Fabrics.

Door een verhevigde concurrentie vanuit lage-lonenlanden, met name Turkije, werd Gamma volgens de CEO gedwongen versneld maatregelen te nemen. Daarom is besloten twee van de drie fabrieken in België te sluiten en een deel van de activiteiten in Duitsland af te bouwen. Dit ging ten kosten van 550 arbeidsplaatsen.

"We moeten onze aanwezigheid in West-Europa terugbrengen met het oog op kostenkant. En we bouwen onze aanwezigheid geleidelijk uit in emerging markets", aldus Veninga. Gamma gaat tweederde van de capaciteit in West-Europa verschuiven naar Turkije. Daar gaat het concern dit jaar een nieuwe fabriek openen. De overige regio's moeten voortaan bediend worden vanuit Brazilië, China, Mexico en de Verenigde Staten.

Ook bij Exotic Fabrics, dat traditionele kleding maakt en verkoopt in West-Afrika, werd dit jaar fors gesneden in het personeelsbestand. Gamma sloot in Ghana de weverij/spinnerij, wat 1.200 banen kostte. Sinds 2003 zijn in West-Afrika reeds 1.650 arbeidsplaatsen geschrapt. En dit en volgend jaar zullen er nog eens 400 banen verdwijnen, zo verwacht Gamma.

In West-Europa werd het aantal medewerkers in de afgelopen drie jaar in totaal teruggebracht van 4.700 tot 4.150. Eind 2007 moet dit aantal zijn teruggebracht tot 2.700 medewerkers, wat erop neerkomt dat dat de komende twee jaar nog eens 1.450 banen komen te vervallen.

Dit jaar verwacht Gamma circa EUR 10 miljoen aan herstructureringskosten te moeten nemen. In 2005 kwamen de totale herstructuringslasten uit op EUR 34 miljoen: EUR 10 miljoen aan afwaarderingen, EUR 4 miljoen aan 'reallocatie'-kosten en EUR 20 miljoen aan afvloeiingskosten.

Veninga wilde geen concrete uitspraken doen over het bedrag aan kostenbesparingen dat zal worden gerealiseerd dit jaar en de jaren die volgen. Wel liet hij weten dat 'zonder ingrijpen' de personeelskosten eind 2005 zo'n EUR 7-8 miljoen hoger zouden zijn uitgekomen.