'ABN AMRO betaalt Vietnamese politie 4,5 miljoen'

(Novum/Betten) - ABN AMRO heeft 4,5 miljoen dollar betaald aan de Vietnamese politie. Dat meldde The Wall Street Journal afgelopen zaterdag. ABN AMRO is al negen maanden verwikkeld in een dispuut met de Vietnamese autoriteiten die de bank ervan beschuldigen de regels met betrekking tot de handel in buitenlandse valuta te hebben geschonden.

De Vietnamese politie heeft volgens de zakenkrant gezegd dat ABN AMRO het geld heeft gestort op een rekening bij de centrale bank om het verlies te compenseren dat de staatsbank Industrial & Commercial Bank of Vietnam (Incombank) heeft geleden in valutatransacties met ABN AMRO.

Volgens de zakenkrant is het waarschijnlijk dat ABN AMRO de betaling heeft gedaan om de vrijlating van de medewerkers te bespoedigen. Twee medewerkers van de bank worden de door politie gevangen gehouden, terwijl twee anderen onder huisarrest staan.

De Vietnamese politie beschuldigt de medewerkers van ABN AMRO ervan drie jaar lang valutatransacties te hebben gedaan met een handelaar van Incombank die geen vergunning had voor dergelijke transacties. Volgens ABN AMRO waren de transacties legaal en konden de medewerkers niet weten dat de handelaar van Incombank geen vergunning had.

Het dispuut tussen ABN AMRO en de Vietnamese autoriteiten heeft tot bezorgdheid geleid onder de grote buitenlandse banken in Vietnam. Tal van buitenlandse banken, waaronder grote namen als Citigroup, HSBC Holdings en Societe Generale, hebben volgens de krant in september een brief geschreven aan de Vietnamese autoriteiten waarin ze hun bezorgdheid uitten over het dispuut.

De ABN AMRO-zaak geeft volgens de banken aan dat particuliere banken en buitenlandse banken strafrechtelijke vervolgd kunnen worden wanneer 'normale' handelstransacties leiden tot verliezen van overheidsbanken.

Premier Nguyen Tan Dung van Vietnam mengde zich in november in het dispuut en riep alle betrokken partijen op een oplossing te vinden. Een civiele rechtszaak, aangespannen door Incombank om het verlies van in totaal 5,4 miljoen dollar op ABN AMRO te verhalen, werd volgens de krant ingetrokken. De vier medewerkers van ABN AMRO en de handelaar van Incombank worden nog wel strafrechtelijk vervolgd.