Solide resultaten bevestigen herstel Wessanen

Ad Veenhof, CEO van Wessanen: “Onze resultaten maken zichtbaar dat wij op de juiste weg zitten. We hebben de kosten substantieel verlaagd en er zit schot in onze merkinnovaties en strategische portfolio-initiatieven. We gaan door op de ingeslagen weg en zullen deze nieuwe basis vertalen in duurzame groei en gezonde resultaten.”

Belangrijkste ontwikkelingen tweede kwartaal 2005

• EBITAE (EUR 19,3 miljoen) op koers voor verwezenlijking jaardoelstelling; vooruitzichten nader gepreciseerd.
• Netto-omzet daalt tot EUR 477,8 miljoen als gevolg van bewust afgestoten omzet, de aanhoudende daling van lowcarb-verkopen en valuta-effecten.
• Acquisities en nieuwe commerciële initiatieven beginnen vrucht af te werpen.
• Winst per aandeel EUR 0,16 tegenover EUR 0,21 (inclusief eenmalig renteswap-resultaat van EUR 0,11).
• Interim-dividend verhoogd tot EUR 0,20 (halfjaar 2004: EUR 0,15).

Financieel overzicht

• Aanhoudende margeverbetering; Return on sales stijgt tot 4,0% in tweede kwartaal (2e kwartaal 2004: 3,7%).
• Omzetdaling het gevolg van bewust afgestoten omzet en afgenomen lowcarb-verkopen; trend zwakt geleidelijk af.

De omzet nam met 12% af ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar. De belangrijkste oorzaken van deze daling waren zwakkere lowcarb-verkopen in Noord-Amerika en bewust afgestoten omzet bij een aantal bedrijven in zowel Europa als Noord-Amerika. De mate van afname was minder dan in het eerste kwartaal (-19%), wat duidt op een afzwakking van de negatieve omzetontwikkeling. De omzet van de meeste van onze belangrijke merken vertoonde, gezien de opwaartse trend in het tweede kwartaal, positieve tekenen van groei.

De return on sales ontwikkelde zich positief en kwam uit op 3,3% in het eerste halfjaar (1e halfjaar 2004: 2,9%) en op 4,0% in het tweede kwartaal (2e kwartaal 2004: 3,7%). Dit was te danken aan stringente kostenbeheersing en gerealiseerde besparingen.

Het nettoresultaat kwam uit op EUR 11,5 miljoen in het tweede kwartaal en op EUR 15,0 miljoen in het eerste halfjaar. In het tweede kwartaal vorig jaar werd de nettowinst positief beïnvloed door een eenmalige bate van netto EUR 7,5 miljoen uit hoofde van een renteswap.

De kasstroom uit operationele activiteiten was EUR 2,0 miljoen positief. Deze werd beïnvloed door drie factoren. Ten eerste vergrootte de divisie US Branded haar voorraad fruitsappen en frisdranken, vooruitlopend op hogere verkopen in de zomerperiode. Ten tweede, bij de Amerikaanse distributieactiviteiten had de reorganisatie van de magazijnen in de noordoostelijke regio een tijdelijk negatief effect op de voorraad, aangezien een deel van de voorraad dubbel werd aangehouden om verstoringen in de belevering te voorkomen. Ten derde zagen onze cereal-fabrieken zich genoodzaakt tijdelijk extra voorraad aan te houden om de klantenservice op peil te houden terwijl de productie in het VK werd overgeheveld van twee sites naar één. Deze effecten op de kasstroom zijn van incidentele aard en de operationele kasstroom zal dan ook verder verbeteren in de komende perioden.

De nettoschuld nam in het tweede kwartaal toe van EUR 84,3 miljoen tot EUR 130,3 miljoen, hoofdzakelijk als gevolg van valuta-effecten (EUR 15,7 miljoen), de betaling van dividend (EUR 30,3 miljoen) en de acquisitie van Righi.

Strategie-overzicht

• Acquisitie Righi en nieuwe klanten in VS duiden op herwonnen groeimomentum.
• Diverse nieuwe merkinitiatieven ontplooid in Europa ter ondersteuning van groei in de belangrijkste markten.

Strategische acquisitie en uitbreiding klantenbestand

Met de acquisitie van het Italiaanse specialiteitenbedrijf Righi eind tweede kwartaal heeft Wessanen een flinke stap gezet in de richting van verdere versterking van haar Premium Taste-portfolio. Righi’s authentieke producten van topkwaliteit, gecombineerd met een sterk lokaal merkimago, zijn een waardevolle aanvulling op onze huidige portfolio.

Tree of Life NA mocht zich verheugen in toegenomen klanttevredenheid en zag dit beloond in de vorm van zowel nieuwe contracten als verlenging dan wel uitbreiding van bestaande contracten met regionale en landelijke supermarkten.

Stimuli voor strategische groei

Met een hernieuwde focus op marketing en merkontwikkeling zijn voor de belangrijkste merken van Wessanen de randvoorwaarden gecreëerd voor innovatie en groei in de respectieve marktsegmenten Health en Premium Taste.

In de eerste helft van 2005 is de positionering en verpakking van het merk Zonnatura aangepast en afgestemd op de wensen van de consument. Daarnaast zijn in de productcategorieën thee, sappen en snacks innovatieve Zonnatura-producten geïntroduceerd die representatief zijn voor de groei-initiatieven die ook worden ontwikkeld voor de andere Health-merken van Wessanen. In de komende maanden volgen nog meer innovaties.

Het merk Beckers heeft eveneens een metamorfose ondergaan in het eerste halfjaar van 2005. Het opnieuw gepositioneerde merk biedt een Premium Taste-smaakbeleving met snacks uit alle delen van de wereld. Naast de bestaande ‘Classics’-snacks zal een nieuwe lijn authentieke wereldsnacks, inclusief het Righi-assortiment, op de markt worden gebracht.

De samenwerking met Colussi is uitgebreid met een overeenkomst uit hoofde waarvan Colussi het exclusieve recht heeft verworven om de Health-producten van Wessanen te distribueren in Italië.

In de VS heeft Wessanen een geheel nieuwe positionerings-, verpakkings- en promotiestrategie ontwikkeld voor haar hoogwaardige cocktailmix-merk Daily’s. Medio september tijdens de New York Fashion Week zal het concern een nieuwe verpakking en nieuwe producten introduceren.

De Noord-Amerikaanse distributieactiviteiten van Wessanen streven naar groei door middel van excellente klantenservice en een innovatief serviceaanbod. De meest recente innovatie van Tree of Life, de marketingservice Smart AssortmentSM op basis waarvan Tree of Life aanbevelingen kan doen voor een optimaal productassortiment voor specifieke winkels in specifieke buurten, wordt momenteel geïntroduceerd bij belangrijke strategische klanten. Ter ondersteuning van deze nieuwe service is het concern een alliantie aangegaan met SPINS, de gezaghebbende organisatie die de belangen dient van de biologische sector in de VS.

Focus op strategische activiteiten

In juli 2005 besloot Wessanen de Duitse activiteiten van Beckers te scheiden van de gewone operationele activiteiten. De niet-merkgebonden portfolio, hoofdzakelijk maaltijdcomponenten voor de cateringmarkt, vereist lokale flexibiliteit en is gericht op een specifieke markt die buiten de focus van Beckers’ activiteiten valt. Vanaf het derde kwartaal worden de resultaten van deze activiteiten (jaaromzet van circa EUR 25 miljoen) niet langer gerapporteerd als onderdeel van de Europese merkactiviteiten, maar apart gepresenteerd.

Vooruitzichten

Wessanen scherpt haar EBITAE-verwachting aan tot een bandbreedte van EUR 72 tot 78 miljoen. Deze prognose is gebaseerd op enerzijds de verwachte EBITAE-verbetering in de tweede helft van 2005 en anderzijds de impact van de hoge olieprijs op grondstoffen en de groeiende prijsdruk in de ‘Private Label’-markten. De Noord-Amerikaanse distributieactiviteiten van Wessanen zullen naar verwachting over geheel 2005 winstgevend zijn.

Klik hier voor meer informatie over Wessanen.