'Centaurus neemt belang en wil Ahold opsplitsen'

(Novum/Betten) - Hedgefund Centaurus heeft een belang opgebouwd in Ahold en stuurt aan op een opsplitsing van het detailhandelsconcern. Dat schrijft de Britse zakenkrant The Business zondag. Centaurus zou een groep investeerders aanvoeren, waartoe ook het Amerikaanse Paulson behoort.

Centaurus en Paulson hadden eerder dit jaar een belang in machinebouwer Stork genomen. De investeerders vormden de drijvende kracht achter het onderzoek dat Stork startte naar een mogelijke beursexit.

Volgens The Business, die zich baseert op bronnen dichtbij de situatie, zou Centaurus al z'n EUR 400 miljoen hebben neergelegd voor een belang van zo'n 4% in Ahold. Onder de Nederlandse regelgeving hoeft een deelneming kleiner dan 5% niet te worden gemeld.

De partijen willen de zaken in een stroomversnelling brengen en leggen daarbij de optie op tafel van een opsplitsing van de detailhandelsgroep. Daarbij zouden de onderdelen Europa, supermarkten in de Verenigde Staten en de Amerikaanse groothandel US Foodservice uit elkaar worden gehaald.

Volgens de Britse krant heeft de groep al contact gezocht met John Rishton, financieel directeur van Ahold. De uit te zetten strategie van de aandeelhouders zou zich in een 'zeer vroeg stadium' bevinden.