Federal Reserve verhoogt rente tot 5,00%

(Novum/Betten) - Het beleidsbepalend comité van het Amerikaanse stelsel van centrale banken (FOMC) heeft het toonaangevende Federal Funds-tarief verhoogd met 25 basispunten tot 5,00%. Dit heeft de Federal Reserve woensdagavond bekendgemaakt.

Economen waren er unaniem van uitgegaan dat de rente zou worden opgekrikt tot 5%. Het was de zestiende renteverhoging op rij: bij de vorige vijftien bijeenkomsten van de FOMC werd de rente eveneens met 25 basispunten verhoogd.

Ook volgens econoom Joost van Leenders van ABN Amro komt de rentestijging niet onverwacht. 'Als de markt verrast zou worden had dat rare effecten kunnen hebben'. Van Leenders verwacht wel dat de renteverhoging van vandaag de laatste renteverhoging in 2006 zal zijn geweest.

'Bernanke heeft natuurlijk al op twee gelegenheden gehint op een pauze in de renteverhogingen. Hij ontkende het dan wel tegen een journalist, maar die twee gelegenheden tellen zwaarder', aldus de ABN Amro-econoom.

Van Leenders verwacht zelfs dat de Federal Reserve aan het eind van het jaar de rente zal verlagen. 'De consument staat er niet zo goed voor. De stijgende olieprijzen en vertragende huizenmarkt veroorzaken zo'n vertraging van de economie, dat ik de Fed aan het einde van het jaar genoodzaakt zie de rente een stapje terug te laten doen.'

Economen van Merril Lynch verwachten niet dat de Fed bekend zal maken of, en anders wanneer, de rentestijgingen zullen stoppen. Ze gaan er echter vanuit dat de 'centrale bank doet wat een centrale bank hoort te doen' en een pauze inlast. 'Dat is volgens ons logisch en ook het patroon van andere centrale banken', zo stellen ze in hun Economic Daily.

Daarnaast laat de geschiedenis volgens Merril Lynch zien dat, wanneer de rente voor minimaal vier maanden op rij niet veranderd, de volgende stap een daling is.

In een toelichting op het rentebesluit lieten de beleidsmakers weten dat er 'wellicht een verdere verstrakking van het beleid nodig is'. Daarbij zijn de 'omvang' en de 'timing' van de rentestappen afhankelijk van de economische verwachtingen.

Die verwachtingen worden gevormd door nieuwe gegevens over de Amerikaanse economie. De Federal Reserve zegt dat het 'op ieder ogenblik' zal anticiperen op veranderingen in de economische verwachtingen, 'om zodoende zijn doelstellingen te ondersteunen'.

De economische groei in Amerika is dit jaar tot dusverre 'redelijk sterk' geweest, zo schrijven de beleidsmakers. Volgens hen zal de groei echter wat afzwakken tot een 'stabieler tempo'. Deels komt dat door de geleidelijke afkoeling van de huizenmarkt, deels door de vertraagde doorwerking van de stijgende rente en olieprijzen.

Tot op heden hebben de stijgende energieprijzen 'een bescheiden effect' gehad op de kerninflatie (inflatie, exclusief voeding en energie - red.), al kunnen die op den duur wel voor inflatiedruk zorgen.

De aanhoudende groei van de arbeidsproductiviteit heeft de stijging van de loonkosten afgeremd. De inflatieverwachting blijft dan ook binnen de perken, zo schrijft de Fed.

Op de aandelenbeurzen in New York zakten de koersen in, direct na het bekendworden van de renteverhoging, en met name na de toelichting. De Dow Jones is inmiddels weer wat opgekrabbeld. De S&P500-index en de Nasdaq hebben hun eerdere verliezen wat groter zien worden.

De lange rente in de VS sprong omhoog met bijna zes basispunten tot boven de 5,15%, maar zakt inmiddels al weer wat terug. De dollar lijkt geen last te hebben van de rentestap, of de toelichting, en noteert nog steeds een lager tegen de euro op USD 1,2807.