Nyrstar schort zinkproductie op

(Novum/Dow Jones) - De Belgische zinkproducent Nyrstar nv kondigt woensdag aan bij de smelter in Balen de productie tijdelijk op te schorten en een instandhoudingsprogramma op te starten, vanwege de slechte economische omstandigheden.

Het programma zal voor het einde van het jaar van start gaan en is noodzakelijk om de significante en plotse daling in de vraag naar zink aan te pakken en de toename van overtollige zinkvoorraden op de markt te verminderen.

De opschorting zal ook de verliezen van de vestiging beperken. Deze verliezen worden veroorzaakt door de aanhoudend lage zinkprijs, die met 58% daalde in vergelijking met de piek dit jaar, in combinatie met de hoge energie- en productiekosten.

Balen heeft momenteel de hoogste loonkosten binnen de Nyrstar-groep en de energiekosten namen met meer dan 50% toe in de afgelopen twaalf maanden.

De opschorting zal naar verwachting tot midden volgend jaar duren, maar zal gedurende de komende maanden worden herzien. De maatregel staat gelijk aan een reductie van ongeveer 25.000 ton zink in dit jaar en 130.000 ton tijdens de eerste helft van volgend jaar.

Nyrstar kondigde eerder al aan de productie in de vestiging in Budel met 28% te verlagen voor de rest van dit jaar. Dit gereduceerde productieniveau zal nu van kracht blijven tot en met midden volgend jaar. Voor Budel betekent dat een reductie van ongeveer 10.000 ton zink in 2008 en 35.000 ton tijdens de eerste helft van volgend jaar.

Indien de huidige marktomstandigheden aanhouden, kunnen volgens Nyrstar verdere maatregelen binnen de groep noodzakelijk worden.