Shell ontloopt kartelboete Europese Commissie

(Novum/Dow Jones) - De Europese Commissie heeft producenten van paraffinewas voor ruim 676 miljoen euro geldboetes opgelegd wegens kartelvorming met prijsafspraken en marktverdeling. Shell ontloopt zijn boete omdat het concern het bestaan van het kartel aan de commissie onthulde.

ENI, ExxonMobil, Hansen & Rosenthal, Tudapetrol, MOL, Repsol, Sasol, RWE en Total, kregen wel boetes opgelegd. Shell zou, als het bedrijf geen 'clementiekorting' zou hebben gekregen, 96 miljoen euro hebben moeten betalen.

Tussen 1992 en 2005 hadden de concerns een kartel voor paraffinewas lopen, waarmee zij het verbod uit het EG-verdrag op kartels en concurrentiebeperkende zakelijke praktijken hebben overtreden.

De inbreuk die ExxonMobil, Sasol, Shell, RWE en Total maakten, had ook betrekking op slack wax die op de Duitse markt aan eindverbruikers wordt verkocht. Dit product dient als grondstof voor de productie van paraffinewas.

Alle karteldeelnemers maakten prijsafspraken voor de betrokken producten. Daarnaast verdeelden ExxonMobil, MOL, Repsol, Sasol, Shell en Total onderling markten en afnemers voor paraffinewas.

In een reactie verklaarde Neelie Kroes, Commissaris voor Concurrentiebeleid, "In Europa is er, denk ik, geen huishouden of onderneming of ze hebben wel producten gekocht die van dit kartel van de 'paraffinemaffia' te lijden hadden - met al wat dat met zich brengt: te duur betaalde producten, hogere kosten en economische schade. De Commissie kan en zal dergelijke verboden kartelgedrag niet dulden en de managers en aandeelhouders van ondernemingen kunnen daarmee maar beter rekening houden."

Paraffinewas wordt gebruikt in uiteenlopende producten zoals kaarsen, waspapier, papieren bekertjes en borden, als coating op kaas, in chemicaliën, bij banden en auto-onderdelen, maar ook in sectoren als rubber, verpakkingen, zelfklevend materiaal en kauwgom. Deze markt is bijna vijfhonderd miljoen euro waard.