Paul Polman volgende CEO van Unilever

(Novum/Dow Jones) - Unilever plc draagt Paul Polman voor als opvolger van chief executive Patrick Cescau, die eind 2008 na 35 jaar zal terugtreden uit de onderneming. Dit meldt de voedingsmiddelengigant donderdag in een persbericht. De Nederlander Polman is op dit moment executive vice-president van Nestle SA.

Het vertrek van Cescau was eerder dit jaar al door Unilever aangekondigd. De raad van bestuur zal tijdens de buitengewone aandeelhoudersvergadering komend najaar Polman voordragen als Cescau's opvolger met ingang van 2009.

De 52-jarige Polman trad in 2006 in dienst als Chief financial officer (CFO). Eerder had hij een topfunctie bij Proctor & Gamble. Zowel beleggers als analisten reageerden enthousiast. Het aandeel staat donderdag rond 10.10 uur 5,7 procent hoger op EUR19,91.

Analist Patrick Hasenboehler van Sarasin stelt dat Unilever van de aanstelling zal profiteren. Hij wijst op de goede papieren van Polman en zijn goede relaties met de financiele sector.

Volgens Royal Bank of Scotland geeft Unilever met de voordracht van Polman als volgende CEO "een duidelijk signaal dat het bestuur toegewijd blijft aan de prestaties van het concern en het doorvoeren van veranderingen. Gedurende zijn tijd als CFO bij Nestle waren beleggers erg van hem onder de indruk en het werd algemeen aangenomen dat hij daar CEO zou worden. Die functie ging verassend naar Paul Bulcke", vult RBS aan.