AkzoNobel ontkomt aan kartelboete EC

(Novum/Betten) - AkzoNobel en dochteronderneming Eka Chemicals zijn ontsnapt aan een miljoenenboete van de Europese Commissie wegens deelname aan een kartel in de markt voor natriumchloraat papierbleekmiddelen. Dat blijkt woensdag uit een persbericht van de mededingingstoezichthouder.

AkzoNobel en Eka Chemicals zouden een boete hebben gekregen van EUR 116 miljoen als zij niet de eerste waren geweest die de Commissie informeerden over het kartel. De ondernemingen kregen echter volledige immuniteit op grond van de zogenoemde clementieregeling, die inhoudt dat een bedrijf kwijtschelding of boeteverlaging kan krijgen wanneer het een kartel opbiecht.

Tussen eind 1994 en 2000 hebben AkzoNobel, Eka Chemicals, Finnish Chemicals, Erikem Luxemburg, Arkema France, Elf Aquitaine, Aragonesas Industrias y Energia en Uralita verboden prijsafspraken gemaakt. Ook verdeelden zij de markt onderling. De EC beschouwt dergelijke overeenkomsten als zeer ernstige schendingen van het mededingingsrecht.

"Deze ondernemingen moeten maar kwaadschiks leren dat de Commissie hoge boetes oplegt als zij hun klanten, en uiteindelijk de consument, afzetten door een kartel te vormen", stelt Neelie Kroes, Eurocommissaris voor Concurrentie, in een reactie.

In totaal werden voor EUR 79,07 miljoen aan boetes uitgedeeld. De straf voor Finnish Chemicals / Erikem werd met 50% verlaagd tot EUR 10,15 miljoen wegens medewerking aan het onderzoek. Arkema France en Elf Aquitaine moeten EUR 59,02 miljoen betalen. Voor Aragonesas / Uralita blijft dan EUR 9,9 miljoen over.