Brits onderzoek naar Ballast Nedam

(Novum/Betten) - Ballast Nedam is een van de 112 bouwbedrijven waartegen de Britse mededingingsautoriteit punten van bezwaar heeft aangetekend. Dat blijkt donderdag uit een verklaring van de Office of Fair Trade (OFT).

De bouwbedrijven worden door de OFT onderzocht op het maken van afspraken in de aanbestedingsprocedure. Hierdoor worden de prijzen opgedreven, zonder dat de desbetreffende opdrachtgever op de hoogte is van het contact tussen de verschillende bouwbedrijven.

Een minderheid van de bouwers zou zich schuldig hebben gemaakt aan 'compensatiebetaling', volgens de OFT een nog ernstiger vergrijp. Dit betekent dat degene die de opdracht in de wacht sleept, een bedrag overmaakt naar degene die de opdracht naar afspraak misloopt.

Het onderzoek naar de bedrijven werd gestart nadat er in 2004 een specifieke klacht kwam vanuit de regio East Midlands. Het werd echter al snel duidelijk dat het maken van prijsafspraken wijdverspreid was, zo schrijft de autoriteit die vergelijkbaar is met de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa).

De OFT geeft aan dat het zich gefocused heeft op 240 zaken, maar dat er bewijs is dat het gaat om meer dan duizend aanbestedingsprocedures.

De bouwers krijgen nu de tijd schriftelijk dan wel mondeling te reageren. De autoriteit zal deze reacties meenemen wanneer zij een definitief besluit neemt of de concurrentie al dan niet in het geding is geweest.

'Hoewel de Nederlandse bouwbedrijven, behalve Ballast Nedam, niet direct betrokken zijn bij de OFT-zaak, hebben dit soort zaken een negatief effect op de sector en het imago van de sector', zo reageert effectenhuis SNS Securities.