Analisten zien lagere omzetgroei Unilever

(Novum/Betten) - Unilever zal over het derde kwartaal van 2007 een lagere autonome omzetgroei hebben gerealiseerd dan in het tweede kwartaal, zo is de algemene verwachting van acht door Betten geraadpleegde analisten. Zij gaan gemiddeld uit van een autonome omzetgroei van 4,0 procent. In het tweede kwartaal bedroeg de groei nog 5,8 procent en in het derde kwartaal van 2006 kwam de groei uit op 4,8 procent.

De vertraging van de groei wordt door analisten vooral verklaard door minder gunstige weersomstandigheden in het afgelopen kwartaal dan in het derde kwartaal van 2006. "Met name de ijs-activiteiten van Unilever profiteerden van de warme julimaand vorig jaar", zo schrijft bijvoorbeeld analist Richard Withagen van SNS Securities. Hij gaat uit van een omzetgroei met 4,3 procent in het derde kwartaal.

Hij wijst er daarbij op dat Danone en Nestle ook een vertraging van de autonome groei rapporteerden in het afgelopen kwartaal terwijl de groei van L'Oreal op een gelijk niveau bleef.

"Unilever heeft er al op gewezen dat het derde kwartaal mogelijk niet het sterkste kwartaal van het jaar zal zijn vanwege de lastige vergelijkingsbasis", zo schrijft ook analist Karel Zoete van Rabo Securities. In het derde kwartaal is ijs een belangrijk element in de cijfers en goed voor ongeveer een vierde van het bedrijfsresultaat.

Naast de ontwikkeling van de autonome omzetgroei kijken analisten uit naar nieuws over de voortgang van het herstructureringsprogramma van EUR 1,5 miljard.

Bij de tweedekwartaalcijfers maakte Unilever bekend versneld een aantal veranderingen door te voeren om zo in staat te zijn de doelstelling van een brutowinstmarge van meer dan vijftien procent in 2010 te kunnen realiseren.

Zo wil het bedrijf voor meer dan EUR 2 miljard aan omzet desinvesteren, waaronder de wasmiddelen in Noord-Amerika. Unilever wil verder de organisatie vereenvoudigen door landen in clusters samen te brengen en regionale structuren te stroomlijnen. Het bedrijf wil hiermee de kosten en activa in de toeleveringsketen verminderen en tegelijkertijd de verkrijgbaarheid van producten verbeteren.

Overigens zijn deze derdekwartaalcijfers de eerste resultaten die worden gepresenteerd door de nieuwe financieel directeur Jim Lawrence. Hij zal naar verwachting de guidance voor 2007 van een omzetgroei die aan de bovenkant van de bandbreedte van 3-5 procent zal uitkomen herhalen.