Wall Street sluit lager

(Novum/Dow Jones) - Wall Street is donderdag lager gesloten, vanwege tegenvallende macro-economische data, slechte bedrijfsresultaten en het nieuws van meer ontslagen bij bedrijven.

De toonaangevende Dow Jones-index eindigde 2,7% lager op 8.149,01. punten. De breed samengestelde S&P 500 daalde 3,3% tot 845,14 punten, terwijl de technologiezware Nasdaq 3,2% afstond tot 1.507,84 punten.

Voorbeurs bleek uit cijfers van het Amerikaanse ministerie van Arbeid dat het aantal eerste aanvragen voor een werkloosheidsuitkering blijft oplopen. Het cijfer lag sinds de overheid begon met meten in 1967 niet zo hoog.

In de week eindigend op 24 januari is het aantal ingediende aanvragen met 3.000 gestegen tot 588.000. De toename komt onverwachts aangezien door Dow Jones geraadpleegde economen gemiddeld rekenden op een lichte daling van het aantal steunaanvragen met 4.000.

Ook bleek dat de verkoop van nieuwe eengezinswoningen in de Verenigde Staten in december met 14,7% daalde, veel sterker dan vooraf werd verwacht.

"Deze macrocijfers bevestigen waar we ons zorgen over maken, de huizensector ligt nog steeds plat en de economie verkeert in zwaar weer. Het verschrikkelijke huizenrapport en het lelijke werkloosheidcijfer is door de overheid op onze stoep gezet", zegt Jack Ablin, hoofd investeringen bij Harris Private Bank.

Verder bleek dat de vraag naar duurzame goederen in de Verenigde Staten in december sterker is afgenomen dan verwacht. De vraag daalde in december met 2,6%, terwijl analisten gemiddeld rekenden op een kleinere afname van 2,0%.

Woensdag maakte Starbucks, dat hard is geraakt door de economische omstandigheden, bekend dat het nog eens 300 winkels sluit. De teller komt daarmee op 977 vestigingen die hun deuren zullen sluiten. Daarmee gaan 6.700 banen verloren.

Eerder deze week maakten Home Depot, Pfizer Inc en Sprint Nextel Corp. bekend dat zij het mes in hun personeelsbestand zetten, hetgeen leidt tot tienduizenden ontslagen. "Elke dag worden er nieuwe omslagen aangekondigd. Iedereen zet zich schrap", zei Ablin, vooruitkijkend op het werkeloosheidscijfer dat vrijdag naar buiten komt. In december lag het werkloosheidspercentage op 7,2%.

Een lichtpuntje donderdag was Colgate-Palmolive Co., producent van onder meer zeep, tandpasta en dierenvoeding, dat in het vierde kwartaal van 2008 de nettowinst met 20% zien stijgen. Het aandeel sloot 2,1% hoger.

Altria Group Inc. heeft de nettowinst in het vierde kwartaal van 2008 met 68% zien dalen tot $679 miljoen, van $2,2 miljard een jaar geleden. De resultaten over het vierde kwartaal van 2007 zijn inclusief de cijfers van het inmiddels verzelfstandigde onderdeel Philip Morris International Inc.

De Amerikaanse maker van kantoor- en bouwproducten 3M Co. heeft de verwachting voor de omzet en winst in 2009 verlaagd, als gevolg van de aanhoudende wereldwijde economische onzekerheid en uitdagende marktomstandigheden. Toch sloot het aandeel 2,0% hoger.

Ook de banksector verloor flink. Na de sterke stijgingen van de afgelopen dagen namen beleggers hun winst. Bank of America verloor 8,3% en JP Morgan Chase sloot 8,1% lager.