Unilever boekt autonome omzetgroei

(Novum/Betten) - Producent van wasmiddelen en ijsjes Unilever heeft in het eerste kwartaal een autonome omzetgroei gerealiseerd van 5,7 procent, waarmee de onderliggende verkopen sterker zijn gestegen dan was voorzien. Analisten gingen gemiddeld uit van een autonome groei met 4 procent. De operationele marge van het concern kwam conform verwachting uit op 13,7 procent.

Unilever is dit jaar goed begonnen, stelt bestuursvoorzitter Patrick Cescau. "Dat komt door de groei van de verkopen over een brede linie in de regio's en categorieën en een verbeterde margeontwikkeling die werd gestimuleerd door huishoudelijke en persoonlijke verzorging."

Het bedrijf verwacht een forse tegenwind van de stijgende kosten van agrarische grondstoffen, waardoor mogelijk aanvullende prijsverhogingen nodig zijn. "Desalniettemin ben ik vol vertrouwen dat de combinatie van organische groei in de aangegeven 3-5 procent bandbreedte en een verbeterde efficientie ons een goede uitgangspositie verschaft om onze margedoelstellingen voor 2007 te behalen", aldus Cescau. Unilever mikt op een operationele marge boven 13,6 procent in 2007.

De autonome omzetgroei van 5,7 procent is vooral dankzij volumes en voor 0,8 procent toe te schrijven aan prijsverhogingen, zo schrijft Unilever donderdag in het bericht met de eerstekwartaalcijfers. De groei werd echter volledig teniet gedaan door nadelige wisselkoersschommelingen van 4,5 procent en netto-desinvesteringen van 1,0 procent. Als gevolg daarvan is de omzet vrijwel gelijk gebleven ten opzichte van vorig jaar, op EUR 9.528 miljoen.

De operationele winst kwam in het afgelopen kwartaal uit op EUR 1.302 miljoen terwijl analisten waren uitgegaan van EUR 1.282 miljoen en de nettowinst uit totale bedrijfsactiviteiten bedroeg EUR 1.074 miljoen. De nettowinst toekomend aan 'houders van gewoon aandelenkapitaal' bedroeg EUR 1.013 miljoen vergeleken met EUR 990 miljoen in dezelfde periode vorig jaar. Per aandeel steeg de winst van EUR 0,33 naar EUR 0,34.