Ahold lijdt omzetdaling van 3% in vierde kwartaal

(Novum/Betten) - Ahold heeft in het vierde kwartaal van 2006 een omzet behaald van EUR 10.375 miljoen, een daling van 3% vergeleken met de EUR 10.692 miljoen in dezelfde periode een jaar eerder. De omzet ligt iets lager dan analisten hadden verwacht. Zij hadden gerekend op een omzet van EUR 10.454 miljoen. Bij constante wisselkoersen, dus exclusief de invloed van de zwakkere dollar, zou de omzet van het supermarktconcern met 3% zijn toegenomen.

De marktomstandigheden voor Ahold in het laatste kwartaal van het afgelopen jaar bleven onveranderd. Het bedrijf waarschuwde eerder al voor uitdagende marktomstandigheden en een tragere economische groei in Amerika.

Zo werden de marges bij de Amerikaanse supermarkten Stop & Shop/Giant-Landover gedrukt door investeringen gerelateerd aan de verdere implementering van een nieuw bedrijfsmodel. Hierdoor moest Ahold de prijzen verlagen en versneld kapitaalinvesteringen doen om zijn winkels daar om te vormen.

De ontwikkeling van de omzet bij de supermarkten die meer dan een jaar open zijn - de zogeheten identieke omzet - in de Verenigde Staten valt op het eerste oog iets tegen. Alleen supermarktketen Tops presteerde op dit niveau beter dan verwacht.

Waar door Betten Beursmedia gepolste analisten ervan uitgingen dat de identieke omzet bij Tops met 5,6% zou zijn gedaald in het vierde kwartaal ten opzichte van het jaar ervoor, bedroeg de daling slechts 2,9%.

Bij Giant Landover bedroeg de identieke omzetdaling 2,1%, tegen een gemiddelde verwachting van een afname van 1,1%. Voor Stop & Shop werd een min van 1,9% voorzien. Deze kwam iets groter uit, op 2,0%.

De identieke omzetgroei bij Giant Carlisle valt daarnaast iets minder groot uit dan verwacht, op 3,1%. Er was door analisten gerekend op een identieke omzetgroei van 3,8%.

Het Nederlandse Albert Heijn deed het beter dan verwacht. Waar analisten voor deze Ahold-dochter uitgingen van een groei van de identieke omzet van 6,25%, belandde deze uiteindelijk op 9%.

De omzet bij US Foodservice, het groothandelsbedrijf dat afgelopen november in de etalage werd gezet, nam in het vierde kwartaal toe met 5,1%. Analisten voorzagen gemiddeld een omzetstijging van 4,8%.

Begin november maakte Ahold bekend US Foodservice in de etalage te zetten, de Tops-supermarkten in Amerika en winkels in Polen en Slowakije af te stoten en zich terug te trekken uit Portugal.

Van de opbrengst van de desinvesteringen zal EUR 2 miljard worden gebruikt om schulden af te lossen. Nog eens EUR 2 miljard zal terugvloeien in de zakken van de aandeelhouders. In welke vorm dit zal geschieden, weet Ahold nog niet.