Onder de bedrijfskolom verstaan we de schakels die een product doorloopt van grondstoffenproducent tot en met detailhandel. De consument doet bewust niet mee. Tussen elke schakel, ook wel branch of bedrijfstak genoemd vinden we een markt.
Bijvoorbeeld een auto, loopt van ijzerertswinning --> hoogovens(staalbedrijf) --> autofabriek --> autodealer.
Uiteraard komen er bij de geleding autofabriek ook andere onderdelen bij: Rubber, kunststof, glas etc, die daarvoor ook elk een eigen bedrijfskolom kennen.